২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ে শুক্রবার ভোরে প্যারাগুয়ের বিপক্ষে মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। ভোর সাড়ে ৫টায় দেল এস্তাদিও ডিফেন্সোর দেল চাকো স্টেডিয়ামে আর্জেন্টিনাকে আতিথেয়তা দেবে প্যারাগুয়ে।এবার মেসি ও আর্জেন্টিনার জার্সি নিয়ে অদ্ভুত এক নিয়ম করেছে প্যারাগুয়ে ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (পিএফএ)। সংস্থাটি জানিয়েছে, এই ম্যাচে স্থানীয় কোনো দর্শক মেসি ও আর্জেন্টিনার জার্সি গায়ে স্টেডিয়ামে প্রবেশ করতে পারবেন না।

এমনকি প্রতিপক্ষ দলের ফুটবলারদের ক্লাবের জার্সিও পরা যাবে না।বিষয়টি নিশ্চিত করেন পিএফএ এর লাইসেন্সিং ম্যানেজার ফার্নান্দো ভিলাসবোয়া গত ১১ নভেম্বর বলেছিলেন, ‘আমরা এরই মধ্যে স্থানীয় পর্যায়ে সতর্কবার্তা দিয়েছি। আমরা প্যারাগুয়ে কিংবা নিরপেক্ষ জার্সি ছাড়া গ্যালারির স্বাগতিক সমর্থকদের অংশে প্রবেশের অনুমতি দেবো না। প্রতিপক্ষের জার্সি পরে যারা আসবেন, তারা থাকতে পারবেন না। যেসব ক্লাবের জার্সিতে প্রতিপক্ষ দলের খেলোয়াড়দের নাম থাকবে, সেগুলোকেও আমরা অনুমতি দেবো না।’যতই নিষিদ্ধ হোক, আর্জেন্টিনা ও মেসির জার্সি স্টেডিয়ামে থাকবেই; এমনটাই বিশ্বাস করেন আলবিসেলেস্তাদের কোচ লিওনেল স্কালোনি।

আত্মবিশ্বাসের কারণও ব্যাখ্যা করেছেন আর্জেন্টাইন বিশ্বকাপজয়ী কোচ।গতকাল বুধবার ম্যাচপূর্ব সংবাদ সম্মেলনে স্কালোনির বলেন, ‘যৌক্তিকভাবেই প্যারাগুয়ের ফুটবলারদের জন্য সবাই চায় জাতীয় দলের জার্সি পরা হোক। কিন্তু লিও (মেসি) সবকিছুর ঊর্ধ্বে। আর্জেন্টিনার জার্সি তাই থাকবে (গ্যালারিতে)।’আর্জেন্টাইন কোচ আরও বলেন, ‘এর মানে এই নয় যে, তারা (স্থানীয় দর্শক) প্যারাগুয়েকে সমর্থন করে না। আমার মতে, সে (মেসি) কী, তা ফুটবল-সংশ্লিষ্টদের স্বীকৃতি দেওয়ার ব্যাপারটি ভালো। জার্সি থাকলেই আর্জেন্টিনার সমর্থক হয়ে যাবেন, ব্যাপারটি এমনও নয়।

’জার্সি নিষিদ্ধের বিষয়ে প্যারাগুয়ে কোচ গুস্তাভো আলফারোও বলেন, ‘জার্সি নিষিদ্ধ করার বিষয়ে আমার কিছুই করার নেই। এ নিয়ে কোনো ধারণাই নেই আমার। মনে হয় সম্ভাব্য সংঘাত এড়াতেই এমন সিদ্ধান্ত। মেসি আগামীকাল (বাংলাদেশ সময় আজ রাত ৩টা) আমাদের প্রতিপক্ষ। আমি চাই পেরুর বিপক্ষে (২০ নভেম্বর) সে জীবনের সেরা ম্যাচটা খেলুক; আগামীকাল নয়।’বর্তমানে ১০ ম্যাচে ২২ পয়েন্ট নিয়ে লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বাছাইপর্বে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে আছে আর্জেন্টিনা। সমান ম্যাচে ১৩ পয়েন্ট নিয়ে ছয়ে আছেন প্যারাগুয়ে।