ক্রিকেট ক্রমেই শুধু ব্যাটারদের খেলা হয়ে যাচ্ছে বলে অভিযোগ অনেকের। বিশেষ করে টি-টোয়েন্টির ধুন্ধুমার যুগে বোলাররা বড় অসহায়। দর্শকরাও বোলারদের কারিকুরির চেয়ে বরং ব্যাটারদের বিশাল সব ছক্কা দেখতেই বেশি আগ্রহী বলে প্রচার করেন কেউ কেউ। এমন পরিস্থিতিতে বোলারদের কিছুটা সুবিধা দিতে ক্রিকেটের ওয়াইড বলের নিয়মে পরিবর্তনের আভাস দিয়েছেন বিশ্ব ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা আইসিসির ক্রিকেট কমিটির সদস্য শন পোলক।

দক্ষিণ আফ্রিকার ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট ‘এসএ ২০’ চলাকালে এমন ইঙ্গিত দিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার এই সাবেক ক্রিকেটার। ভারতীয় সংবাদসংস্থা প্রেস ট্রাস্ট অব ইন্ডিয়াকে (পিটিআই) দেওয়া সাক্ষাৎকারে সাবেক প্রোটিয়া পেসার পোলক বলেন, ‘আমি কিছু বিষয় নিয়ে কাজ করছি। আইসিসি ক্রিকেট কমিটির সদস্য হিসেবে আমরা ওয়াইড বল নিয়ে বোলারকে কিছুটা নমনীয়তা (স্বস্তি) দিতে চাই। (ওয়াইড বলের) বর্তমান নিয়মকে আমার অনেক কঠিন মনে হয়। যদি ব্যাটার শেষমুহূর্তে লাফিয়ে অবস্থান পরিবর্তন করে ফেলে, সেটি আমার জন্য ভালো কিছু নয়। বোলারকে তার রান-আপ শুরুর আগেই জানতে হবে সে কোথায় বলটি ফেলবে।’

তিনি আরও বলেন, ‘যদি কোনো ব্যাটার দিক পাল্টে ফেলে এবং তার বল ছাড়ার আগের অবস্থানের ভিত্তিতে ওয়াইডের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় সেটি অন্যায়। আমি এর কিছু পরিবর্তন দেখতে চাই। বল করার জন্য দৌড় শুরুর আগে কী ঘটতে চলেছে বোলারের জানা প্রয়োজন। একেবারে শেষ সেকেন্ডে সে কীভাবে তার গেম প্ল্যান পাল্টে ফেলবে? নিজের লক্ষ্য নিয়ে তার স্পষ্ট ধারণা দরকার। বিষয়টি নিয়ে আলোচনা হচ্ছে। আমরা প্রক্রিয়ায় আছি, বোলারদের কিছু বিষয় ফিরিয়ে দেওয়া গুরুত্বপূর্ণ।’

বর্তমান নিয়মে ব্যাটাররা নিজেদের মতো করে ওয়াইডের সুবিধা আদায় করেন। দেখা যায়, বোলার বল ছোঁড়ার একদম আগমুহূর্ত পর্যন্ত ব্যাটাররা নিজেদের স্থান পরিবর্তন করেন। এর ফলে অনেক সময় দেখা যায়, যদি কোনো ব্যাটসম্যান শট খেলার জন্য অফসাইডের দিকে চলে যায়, তখন বোলাররা অফ স্টাম্প থেকে আরও দূরে বল ফেলে, যা ব্যাটারকে অতিরিক্ত রান উপহার দেয়।

এমন ঘটনা এড়াতেই ওয়াইডের নিয়মে পরিবর্তনের কথা ভাবছে আইসিসি। যদিও এখনো এ বিষয়ে চূড়ান্ত কোনো সিদ্ধান্তে উপনীত হয়নি সংস্থাটি।