৩৮ বছর বয়সী ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো, যাঁকে ২৩ ও ২৫ বছর বয়সে সেরা ফর্মে থাকা দুজন টগবগে তরুণও ধরতে পারলেন না!এ বছর বয়সে সর্বোচ্চ গোলের পরিসংখ্যানে সেই দুই তরুণ—কিলিয়ান এমবাপ্পে ও আর্লিং হলান্ডকে যিনি টেক্কা দিতে পারেন, তাঁকে কি শুধুই ‘সেরা’র বৃত্তে ব্র্যাকেটবন্দী করবেন, নাকি সত্যিকারের কিংবদন্তিরা কেমন হয়, সেটা অনুচ্চারে প্রকাশ করা রোনালদোর এই গোলের ‘বার্তা’ থেকে বুঝেও নেওয়া যায়!

সৌদি প্রো লিগে গতকাল রাতে আল ইত্তিহাদের মাঠে আল নাসরের ৫-২ ব্যবধানের জয়ে জোড়া গোল করেন রোনালদো। দুটো গোলই পেনাল্টি থেকে। ৬৮ মিনিটে দ্বিতীয় গোলটি করে ২০২৩ সালে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় সময়ের সেরা তিন খেলোয়াড়—হ্যারি কেইন, এমবাপ্পে ও হলান্ডকে পেছনে ফেলে শীর্ষে ওঠেন রোনালদো।

এ নিয়ে মোট ৫৩ গোল হলো পর্তুগিজ কিংবদন্তির। তাঁর ক্লাব আল নাসর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে (টুইটার) এ নিয়ে করা পোস্টে লিখেছে, ‘আল নাসর অধিনায়ক ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ইত্তিহাদের বিপক্ষে আজ (গতকাল রাতে) নিজের ৫৩তম গোলটি তুলে নিয়ে ২০২৩ সালে বিশ্বের সর্বোচ্চ গোলদাতা হলেন। তিনি পেছনে ফেললেন কিলিয়ান এমবাপ্পে ও হ্যারি কেইনকে, যাঁরা ৫২টি করে গোল করেছেন।’ শীর্ষ তিনে থাকতে না পারায় সিটি তারকা আর্লিং হলান্ডের নামটা সম্ভবত নেয়নি আল নাসর। হলান্ডের গোলসংখ্যা ৫০।

ইত্তিহাদের মাঠে ম্যাচটি রোনালদোর জন্য পুনর্মিলনীর আবহও ছিল। তাঁর মতোই ইউরোপ ছেড়ে এ ক্লাবে যোগ দিয়েছেন রিয়াল মাদ্রিদে তাঁর-ই একসময়ের সতীর্থ করিম বেনজেমা। ম্যাচ শুরুর আগে স্টেডিয়ামের টানেলে দুজন কুশলাদিও বিনিময় করেন। বুকে জড়িয়ে ধরেন একে অপরকে। বেনজেমা এরপর গোল করতে রোনালদোকে সাহায্যও করলেন! ভ্রুকুটির আগে পুরোটা শুনুন। ১৯ মিনিটে ইত্তিহাদের বক্সে আল নাসরের আল লাজামিকে ফাউল করেন বেনজেমা, তাতে পেনাল্টি পায় নাসর এবং সেখান থেকে গোল করতে মোটেও অসুবিধা হয়নি রোনালদোর।

পরের পেনাল্টিটি এসেছে ভিডিও অ্যাসিস্ট্যান্ট রেফারির (ভিএআর) সিদ্ধান্তে। রোনালদো সেখান থেকে গোল করার আগে অবশ্য এই পেনাল্টির দায় ইত্তিহাদের ব্রাজিলিয়ান তারকা ফাবিনিওর। আল নাসরের ওটাভিওকে ফাউল করে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন ফাবিনিও। আল নাসরের হয়ে সাদিও মানেও জোড়া গোল করেন। ফুটবলের পরিসংখ্যান–বিষয়ক ‘এক্স’ অ্যাকাউন্ট ‘সোফাস্কোর ব্রাজিল’ জানিয়েছে, ২০২৩ সালে ৫৮ ম্যাচে ৫৩ গোল করলেন রোনালদো। এর বাইরে গোল বানিয়েছেন ১৫টি। সব মিলিয়ে ৬৮টি গোলে প্রত্যক্ষ কিংবা পরোক্ষ অবদান রেখেছেন। প্রতি ৭৫ মিনিট পর একটি করে গোল করেছেন। এ বছর আরও একটি ম্যাচ বাকি আছে আল নাসরের। অর্থাৎ নিজের গোলসংখ্যাটা বাড়িয়ে নেওয়ার সুযোগ আছে রোনালদোর।

কিন্তু হ্যারি কেইনের দল বায়ার্ন মিউনিখ কিংবা এমবাপ্পের দল পিএসজির এ বছর আর কোনো ম্যাচ নেই। সিটির হাতে এ বছর প্রিমিয়ার লিগে আরও দুটি ম্যাচ আছে। কিন্তু রোনালদোর জন্য সুসংবাদ হলো, চোটের কারণে আপাতত মাঠের বাইরে হলান্ড।