ক্রীড়া ডেক্সঃ  দক্ষিণ এশিয়া থেকে একমাত্র খেলোয়াড় হিসেবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে মাঠ মাতাচ্ছেন হামজা চৌধুরী। লেস্টার সিটির এই মিডফিল্ডার বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত। তার পরিবারের সদস্যরা সিলেটের বাসিন্দা।

কয়েকদিন আগেই প্রথম এশিয়ান হিসেবে জিতেছেন ইংলিশ এফ এ কাপ। ফাইনালে চেলিসির বিপক্ষে শিরোপা জয়ী ম্যাচে ফিলিস্তিনের পতাকা তুলে নেন। আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে থাকা ২৩ বছর বয়সী এই তারকা মিডফিল্ডার জানালেন, সুযোগ পেলে বাংলাদেশের হয়ে খেলতে চান তিনি।

হামজার জন্ম ইংল্যান্ডেই। তবে পরিবারের সদস্যরা সিলেটের বাসিন্দা। সে হিসেবে বাংলাদেশের সাথে একটা রক্তের বন্ধন আছে তার। সেই বন্ধন ভুলে যাননি বলেই বোধহয় ইংল্যান্ডের মতো দল ছেড়ে খেলতে চান লাল-সবুজের জার্সি গায়ে।

সম্প্রতি গণমাধ্যমকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে হামজা বলেন, ‘বাংলাদেশের হয়ে খেলার ইচ্ছা আছে। আপাতত লেস্টার সিটির হয়ে ভালো খেলার চেষ্টা করছি। সেখানেই আমার মনোযোগ। আমি জানি বাংলাদেশের মানুষ আমাকে অনেক ভালোবাসে। ইনশাআল্লাহ, সুযোগ পেলে খেলবো।

ইংল্যান্ডের বয়সভিত্তিক দলে খেলা নিয়ে হামজা বলেন, ‘২০১৮ সালে অনূর্ধ্ব-২১ দলে আমাকে ডাকা হয়। ফ্রান্সের মাটিতে টুর্নামেন্টে খেলতে যাই। যুব ইউরো বাছাই পর্বের ম্যাচেও অংশ নেই। ইতালিতে হওয়া মূল পর্বেও ছিলাম।’

আগামী বছরের নভেম্বরে কাতারে বসবে ফুটবল বিশ্বকাপ। সব ফুটবলারের বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন থাকে। ব্যতিক্রম নন হামজাও। বলছেন, তার আগে জাতীয় দলে জায়গা পেতে সর্বোচ্চে চেষ্টা করবেন তিনি, ‘ইনশাআল্লাহ চেষ্টা থাকবে। ডাক আসলে আশা করি ভালো কিছু করতে পারবো।’

ফুটবলেই বসবাস হামজার। তবে সময় পেলে ক্রিকেট খেলাও দেখেন। জানালেন, বাংলাদেশের সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিম এবং তামিম ইকবালকে তার পছন্দ, ‘ক্রিকেট দেখি। সুযোগ পেলে টেনিসও। সবাই সাকিব আল হাসানকে পছন্দ করে। মুশফিকুর রহিম এবং তামিম ইকবালও খুব ভালো খেলেন।’