ক্রীড়া ডেক্স : চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা জয়ের পথে এবার রিয়াল মাদ্রিদের যে অভিযাত্রা, তা ছিল পুরোপুরি স্বপ্নের মত। প্রায় প্রতিটি পর্বেই বিশ্বের সেরা সেরা দলগুলোকে মোকাবেলা করতে হয়েছে।

ইন্টারমিলান, পিএসজি, চেলসি, ম্যানসিটি, লিভারপুল- প্রতিটি বাধা পেরিয়েই তবে স্বপ্নের শিরোপাটা ১৪তমবারের মত ধরা দিয়েছে লজ ব্লাঙ্কোজদের হাতে।

এর এই অসাধারণ জয়ের অন্যতম কারিগর ছিলেন করিম বেনজেমা। যার হাত ধরে স্প্যানিশ লা লিগার শিরোপাটাও ঘরে তুলেছে রিয়াল।

এমন এক অসাধারণ ফুটবলারেরই আগামী ব্যালন ডি’অরটা প্রাপ্য। অন্তত বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলার লিওনেল মেসি সেটাই মনে করেন। মেসি জানিয়ে দিলেন, রিয়াল মাদ্রিদের ফরাসি স্ট্রাইকার করিম বেনজেমাই ব্যালন ডি’অর সম্মান পাওয়ার যোগ্যতম দাবিদার।

আর্জেন্টাইন পত্রিকা টিওয়াইসির মুখোমুখি হয়েছিলেন মেসি। আন্তর্জাতিক ফুটবলের বিরতিতে রয়েছেন মেসি। আগামীকাল (১ জুন) লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ফাইনালিসিমায় ইতালির মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা। কোপা আমেরিকা এবং ইউরো জয়ী দলের মধ্যে অনুষ্ঠিত হয় এই ফাইনালিসিমা।

টিওয়াইসিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি বলেন, ‘এই মৌসুমে বেনজেমা যে চোখধাঁধানো ফুটবল খেলেছে তাতে কোনও সন্দহ নেই যে, সেই ব্যালন ডি’অর পাওয়ার যোগ্য দাবিদার। সবচেয়ে বড় কথা বেনজেমার সাফল্যের ঝুলিতে রয়েছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা।’

সেখানেই না থেমে মেসি আরও বলেছেন,‘এবারের চ্যাম্পিয়ন্স লিগের শেষ ষোলো পর্ব থেকে বেনজেমাই কিন্তু সেরা কান্ডারি ছিল দলকে এগিয়ে নিয়ে যেতে। কোনও সন্দেহ নেই, এই ফুটবল মৌসুম ছিল তারই।’

মেসি জানিয়েছেন, রিয়াল মাদ্রিদের কাছে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে হারের ঘটনা তিনি এখনও ভুলতে পারেননি। মেসির কথায়, ‘রিয়াল মাদ্রিদ ম্যাচটা যেন আমাদের জীবন শেষ করে দিয়েছিল। ড্রেসিংরুমে আমরা যেন মৃতপ্রায় হয়ে গিয়েছিলাম।’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘একটা আশা আমাদের ছিল যে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিততে পারি; কিন্তু সেটা বাস্তবায়িত হয়নি।’

আর্জেন্টাইন তারকা রিয়াল মাদ্রিদকে সেরা মানতে রাজি নন। তার উপলব্ধি, ‘সেরা দল যে প্রত্যেকবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জিতবে, এমন তো হতে পারে না। আমি রিয়াল মাদ্রিদের কৃতিত্বকে কোনো অবস্থায় খাটো করতে পারব না। তবে ওরা সেরা দল না হয়েও প্রতিযোগিতায় বাকি সমস্ত দলকে হারিয়ে খেতাব ছিনিয়ে নিয়েছে।’

প্যারিসে নিজেদের মানিয়ে নেয়া নিয়ে মেসি বলেন, ‘সৌভাগ্যবশত আমার বাচ্চারা এখানে নিজেদের বেশ ভালোভাবে মানিয়ে নিয়েছে। আমরা সব সময়ই ভয়ে থাকতাম, নতুন কোনো জায়গায় তারা নিজেদের মানিয়ে নিতে পারবে কি না। কিন্তু ঘটেছে তার উল্টোটা। আমাদের জন্য সবকিছু সহজ হয়ে গিয়েছিল।’

এদিকে, মেসির মতো বেনজেমাকে ব্যালন ডি’অর দেওয়ার দাবি তুলেছেন সাবেক ফরাসি তারকা থিয়েরি অঁরি। তিনি বলেন, ‘ব্যালন ডি’অর পুরস্কার যারা দেন, সেই ফরাসি ফুটবল সংস্থার উদ্দেশে বলতে চাই, ভোট বন্ধ করা হোক। বেনজেমাই এই পুরস্কার জিতবে।’

ইংল্যান্ডের সাবেক তারকা রিও ফার্ডিনান্ড বলেছেন, ‘এবার যদি বেনজেমা এই পুরস্কার না পায়, তাহলে কেলেঙ্কারি হয়ে যাবে। তাকে ছাড়া আর কোনও ফুটবলারকেই এই ট্রফির জন্য ভাবা যাচ্ছে না।’