নিউজ ভিশন টুডে ডেস্ক : 
আন্তর্জাতিক ডেক্সঃ ভারত-বাংলাদেশের মধ্যে যোগাযোগ ব্যবস্থা আরো মসৃণ করতে মৈত্রী এক্সপ্রেস, বন্ধন এক্সপ্রেসের পর এবার চালু হল মিতালী এক্সপ্রেস। বুধবার স্থানীয় সময় সকাল ৯.৪৩ মিনিটে দিল্লির রেলওয়ে বোর্ড কনফারেন্স হল থেকে ট্রেনটির ভার্চুয়ালি ফ্ল্যাগ অফ করেন ভারতের রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব এবং বাংলাদেশের রেলমন্ত্রী মো. নুরুল ইসলাম সুজন।
এসময় দিল্লিতে নিযুক্ত বাংলাদেশ হাইকমিশনের মোহাম্মদ ইমরান, বাংলাদেশ রেলওয়ে বোর্ড ( অপারেশন) এডিজি সরদার সাহদাত আলী, ভারতীয় রেলওয়ে বোর্ডের চেয়ারম্যান বি.কে ত্রিপাঠী প্রমুখ উপস্থিত ছিলেন।
যাত্রার প্রথম দিন ১২ জন যাত্রী নিয়ে এই ট্রেনটি ঢাকার উদ্দেশে রওনা হয়। এ ব্যাপারে রেলওয়ে কর্মকর্তা অলক কুমার জানান, প্রথম দিন তাই অনেকেই বিষয়টি জানে না। তবে আগামী দিনে যাত্রী সংখ্যা আরো বাড়বে বলে আশা প্রকাশ করেন তিনি।
অন্যদিকে দিল্লিতে ভারতীয় রেলমন্ত্রী বৈষ্ণব বলেন, ভারতীয় রেলের কাছে খুবই একটা খুশির মুহূর্ত। ভারত এবং বাংলাদেশের মধ্যে যে সম্পর্ক, তা দাঁড়িয়ে রয়েছে আমাদের দুই দেশের মধ্যে ভাগাভাগি করা ঐতিহ্য, বর্তমান এবং ভবিষ্যৎ। বর্তমানে দুই দেশের মধ্যে প্রত্যেকটি ক্ষেত্রেই দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক সর্বোচ্চ পর্যায়ে বিরাজ করছে। সে ক্ষেত্রে এই এক্সপ্রেস ট্রেনটি দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক জোরদারের ক্ষেত্রে মাইলস্টোন হয়ে দাঁড়াবে। এটি এমন একটি সময়ে এই ট্রেন সার্ভিস চালু হলো যখন একদিকে বাংলাদেশ তার স্বাধীনতার ৫০ বছর পূর্তি পালন করছে, অন্যদিকে ভারত স্বাধীনতার ৭৫ বছর পূর্তি পালন করছে। এমন এক পরিস্থিতিতে রেলসহ প্রতিটি ক্ষেত্রে আমাদের দ্বিপাক্ষিক সম্পর্ক আরও মজবুত করতে বিভিন্ন রকমের পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে।
এদিকে বাংলাদেশের রেলমন্ত্রী মো. নুরুল ইসলাম সুজন বলেন, ভারত বাংলাদেশের সম্পর্ক ঐতিহাসিক। আমাদের জাতির জনক বঙ্গবন্ধুর নেতৃত্বে যে মুক্তিযুদ্ধ হয়েছিল তাতে ভারতের অংশগ্রহণ, এক কোটি শরণার্থী আশ্রয় দেওয়া, ১৬ হাজারের মতো ভারতীয় সৈন্য আমাদের মুক্তিযুদ্ধে সামিল হয়ে রক্ত দিয়েছে। বাংলাদেশের সঙ্গে ভারতের যে সম্পর্ক তা রক্ত আকারে লেখা, রক্তের বন্ধন অত্যন্ত মজবুদ। দেশ স্বাধীন হওয়ার পরেও দেখেছি দুই দেশের মধ্যে যে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক এটি অনেক বেশি গভীর হয়েছে।
মন্ত্রী জানান, সপ্তাহে দু’দিন এই মিতালী ট্রেন চালু আছে কিন্তু পরবর্তীতে যদি সম্ভব হয় তবে সপ্তাহে পাঁচদিন চালানোর জন্য ভারতের কাছ প্রস্তাব রাখব। কারণ এই পথটি বাংলাদেশের কাছে অত্যন্ত জনপ্রিয়।
উল্লেখ্য, দীর্ঘদিন থেকেই শিলিগুড়ি ও ঢাকার মধ্যে রেল যোগাযোগের দাবি করে আসছিল পর্যটন ব্যবসায়ীরা। অবশেষে দু’দেশের রেল মন্ত্রণালয়ের উদ্যোগে তা বাস্তবায়িত হল। নিউ জলপাইগুড়ি স্টেশন এবং ঢাকা ক্যান্টনমেন্ট স্টেশন পর্যন্ত চলবে এই ট্রেন।
১০ ঘণ্টায় ৫১৩ কিলোমিটার পথ অতিক্রম করবে মিতালী এক্সপ্রেস। লোকো পাইলট (চালক) বদলানোর জন্য ভারতীয় দিকের শেষ স্টেশন হলদিবাড়ি এবং বাংলাদেশ সীমান্তের প্রথম স্টেশন চিলাহাটিতে কিছুক্ষণের জন্য দাঁড়াবে ট্রেন। এছাড়া এই যাত্রাপথে আর কোনো বিরতি নেই।
মিতালী এক্সপ্রেসে এসি কেবিন বার্থ-এ ভাড়া ৪৯০৫ রুপি, এসি কেবিন চেয়ার কার-এ ভাড়া ৩৮০৫ রুপি এবং এসি চেয়ার কার-এ ভাড়া ২৭০৭ রুপি। এনজিপি থেকে ট্রেন ছাড়বে প্রতি বুধবার এবং রবিবার সকাল ১১.৪৫ মিনিটে। ঢাকা পৌঁছাবে রাত সাড়ে দশটা নাগাদ। অন্যদিকে ঢাকা ক্যান্টনমেন্ট থেকে ট্রেন ছাড়বে প্রতি সোম ও বৃহস্পতিবার।
