যুক্তরাষ্ট্রের সমর্থনে ইসরায়েল কর্তৃক ইরানের পারমাণবিক স্থাপনায় হামলার পর প্রথমবারের মতো প্রকাশ্যে হাজির হলেন ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলী খামেনি। দেশটির রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম জানায়, তিনি তেহরানের ইমাম খোমেইনি মসজিদে আশুরা উপলক্ষে আয়োজিত এক ধর্মীয় অনুষ্ঠানে অংশ নেন।

৮৬ বছর বয়সী খামেনিকে অনুষ্ঠানে কালো পোশাকে মঞ্চে উপস্থিত হতে দেখা যায়। শিয়া মুসলমানদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ এই দিনটি উপলক্ষে আয়োজিত অনুষ্ঠানটি সরাসরি সম্প্রচার করে রাষ্ট্রীয় টেলিভিশন। ভিডিওতে উপস্থিত মুসল্লিদের তাকে স্বাগত জানাতে এবং “আমাদের রক্ত আমাদের নেতার জন্য” স্লোগান দিতে দেখা যায়।

খামেনি সর্বশেষ জনসম্মুখে দেখা দিয়েছিলেন ১৩ জুন, যখন তিনি সংসদ সদস্যদের সঙ্গে বৈঠক করেন। এরপর ইসরায়েল আকস্মিক বিমান হামলা শুরু করলে দু’দেশের মধ্যে ১২ দিন ধরে চলা সংঘাত শুরু হয়।

সম্প্রতি তিনি একটি রেকর্ড করা ভাষণ দিয়েছেন ঠিকই, তবে সরাসরি জনতার সামনে আসেননি। ইসরায়েল দাবি করছে, তারা ইরানের পারমাণবিক কার্যক্রম থামাতে হামলা চালিয়েছে। যদিও তেহরান বারবার এ অভিযোগ অস্বীকার করে আসছে, তাদের দাবি, পারমাণবিক প্রযুক্তি ব্যবহার হচ্ছে শান্তিপূর্ণ উদ্দেশ্যে।

ইরানের বিচার বিভাগ জানায়, ইসরায়েলি হামলায় অন্তত ৯০০ জন নিহত হয়েছেন। এর জবাবে ইরানের ক্ষেপণাস্ত্র হামলায় ইসরায়েলে প্রাণ হারিয়েছেন অন্তত ২৮ জন।