কুমিল্লা প্রতিনিধি : কুমিল্লা সিটি করপোরেশন (কুসিক) নির্বাচনকে সামনে রেখে প্রচার-প্রচারণায় ব্যস্ত সময় পার করছেন প্রার্থী ও তাদের সমর্থকরা।

এতে সরব হয়ে উঠছে কুমিল্লা মহানগরী। প্রচারণার চতুর্থ দিন সোমবার (৩০ মে) দুপুরে নগরীর ১১ নম্বর ওয়ার্ডের কান্দিরপাড় এলাকায় গণসংযোগ করেছেন আওয়ামী লীগের প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত।

এ সময় সদ্যবিদায়ী মেয়র মনিরুল হক সাক্কুকে উদ্দেশ করে তিনি সাংবাদিকদের বলেন, ‘তিনি (সাক্কু) টানা ১৬ বছর কুমিল্লা পৌরসভা ও সিটি করপোরেশনের দায়িত্বে ছিলেন। দীর্ঘ সময়ে কুমিল্লার মানুষের জন্য তিনি কী করেছেন, তা দৃশ্যমান। আধাঘণ্টা বৃষ্টি হলে কুমিল্লা পানির নিচে। যানজট ও স্বাস্থ্য সমস্যাসহ আরও নানান সমস্যা রয়েছে।’

আরফানুল হক রিফাত বলেন, ‘সিটি করপোরেশনের দায়িত্ব পালনের সময়ে যারা দুর্নীতি করেছেন আমি নির্বাচিত হলে ১৫ দিনের মধ্যে একটি শ্বেতপত্র প্রকাশ করে দুর্নীতিবাজদের তালিকা কুমিল্লার মানুষের কাছে পৌঁছে দেবো। প্রয়োজনে টাউন হল মাঠে কুমিল্লার মানুষ ডেকে কে কী অপরাধ করেছেন…সব অপরাধের দায়িত্ব তাকেই বহন করতে হবে।’

সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে রিফাত বলেন, ‘সিটি করপোরেশন চালান মেয়র। তিনি এসব ব্যাপারে যদি অন্য কারোর ওপর দোষারোপ করেন, তাহলে আমি বলবো আসলেই তার শিক্ষার দৈর্ঘ্য খুব কম। আমি আরফানুল হক রিফাত কুমিল্লা মেয়র হলে আমার মেধা এবং শিক্ষা দিয়ে সিটি করপোরেশন পরিচালিত করবো।’

কুমিল্লা নৌকার শহর উল্লেখ করে তিনি বলেন, ‘আওয়ামী লীগ ও এর যত অঙ্গসংগঠন রয়েছে সবগুলোর কমিটি রয়েছে। এক কথায় বলতে পারি কুমিল্লা মহানগর বিগত বছর থেকে এখন অনেক শক্তিশালী। সুতরাং আমার সঙ্গে যারা ভোট যুদ্ধে নেমেছেন তারা কয়জন সেটা বিষয় নয়; আমি আমার শক্তি নিয়ে এগুবো…আমি শেখ হাসিনার প্রার্থী। আমাকে ভোট দিলে ভোটটা যাবে শেখ হাসিনার বাক্সে। কুমিল্লাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য যেভাবে আ ক ম বাহার উদ্দিন বাহার (কুমিল্লা-৬ আসনের এমপি) কাজ করেন, আমি সেভাবেই কাজ করবো।’

কুমিল্লা সিটি নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা শাহেদুন্নবী চৌধুরী বলেন, নগরীর ২৭টি ওয়ার্ডে যে কোনো ধরনের পরিস্থিতি মোকাবিলায় ১০ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেটের নেতৃত্বে বিজিবি ও পুলিশসহ বিপুল পরিমাণ আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যরা মাঠে রয়েছেন। আমরা কুমিল্লা সিটি নির্বাচনকে একটি মডেল নির্বাচন হিসেবে উপহার দিতে চাই।

শুক্রবার (২৭ মে) প্রতীক বরাদ্দের পর থেকে মেয়র-কাউন্সিলর প্রার্থীরা পুরোদমে প্রচার-প্রচারণায় মাঠে নামেন। এবারের নির্বাচনে মেয়র পদে পাঁচজন, কাউন্সিলর পদে ১০৬ জন এবং সংরক্ষিত নারী কাউন্সিলর পদে ৩৬ প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

এদের মধ্যে মেয়র প্রার্থীরা হলেন আওয়ামী লীগ মনোনীত প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত (নৌকা প্রতীক), স্বতন্ত্র প্রার্থী সদ্য বিদায়ী মেয়র মনিরুল হক সাক্কু (টেবিল ঘড়ি), নিজাম উদ্দিন কায়সার (ঘোড়া), ইসলামী আন্দোলনের রাশেদুল ইসলাম (হাতপাখা) এবং নাগরিক কমিটির কামরুল আহসান বাবুল (হরিণ)।

এবার সিটি করপোরেশনের ২৭টি ওয়ার্ডের ১০৫টি কেন্দ্রে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এ সিটিতে মোট ভোটার দুই লাখ ২৯ হাজার ৯১৮ জন। তাদের মধ্যে নারী ভোটার এক লাখ ১৭ হাজার ৯২ জন। পুরুষ ভোটার এক লাখ ১২ হাজার ৮২৬ জন। আগামী ১৫ জুন ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে।